定義：淀粉廢水是以玉米、馬鈴薯、小麥、大米等農產品為原料生產淀粉或淀粉深加工產品（淀粉糖、葡萄糖、淀粉衍生物等）產生的廢水，一般都屬于高濃度有機廢水，是造成環境污染的主要污染源之一。
來源：以玉米為原料生產淀粉時，廢水主要來源于玉米浸泡、胚芽分離與洗滌、纖維洗滌、浮選濃縮、蛋白壓濾等工段蛋白回收后的排水，以及玉米浸泡水資源回收時產生的蒸發冷凝水。
以薯類為原料生產淀粉時，廢水主要來源于脫汁、分離、脫水工段蛋白回收后的排水、以及原料輸送清洗排水。
以小麥為原料生產淀粉時，廢水由兩部分組成：沉降池里的上清液和離心后產生的黃漿水。
主要污染物：淀粉廢水主要污染物有懸浮物（SS）、化學需氧量（COD）、氨氮（NH3-N）、總氮（TN）和總磷（TP）。

顆粒污泥是由產甲烷菌、產乙酸菌和水解發酵菌等構成的自凝聚體，具有穩定的團粒結構，通常呈球形或橢球形，濕密度較大，其良好的沉淀性和產甲烷活性是高效厭氧反應器成功運行的關鍵。當反應器的容積負荷達到2 0 — 4 0 k g COD／m3 . d時顆粒污泥仍能滯留在反應器中，顆粒污泥的產甲烷活性也高于絮狀污泥。絮狀污泥沒有固定的團粒結構，通常呈松散的絮狀，易受到沼氣氣泡的抬升，沉降性能較差，當厭氧反應器的容積負荷達到6—8 kg COD／m 3 . d ，便易隨厭氧出水而嚴重流失。